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 정식국가명칭 : Australia (오스트레일리아) |
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면 적 : 768만 2300 ㎢
(한반도의 약 35배, 알라스카를 제외한 미국본토 면적) |
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| 수 도 : Canberra ( 캔버라 ) |
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| 정식언어 : 영어 영국 식민지였던 호주에서는 잉글랜드계 영어가 중심이다. |
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| 경/위 : 동경 113˚9'- 153˚39', 남위 10˚41'- 43˚ |
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호주는 대륙으로 불리지만 대륙으로서는 세계 최소이며 그 지형은 다른 어떤 대륙보다도 변화가 적고 단조롭다.
둘레 약 2만km에 이르는 해안선도 굴곡이 적어 오랜 기간 안정상태를 유지해온 대륙임을 알 수 있다. 대륙의 동쪽 해상에는 브리즈번 근처에서 북상하여 뉴기니섬 부근에까지 이르는(약 2,000km) 세계 최대의 산호초, 그레이트 배리어 리프[大堡礁]가 뻗어 있다. 대륙 주변의 대륙붕은 육지에서 320~2,400km에 걸쳐 있어, 북쪽 아라푸라해(海)의 수심은 약 30m이고 남쪽 태즈메이니아섬을 격하는 배스 해협은 수심 70m이다.
육지는 전체적으로 기복이 없이 평탄하여, 세계 전 육지의 평균 해발고도가 약 767m인 데 반하여 호주 대륙의 평균 해발고도는 330m에 미달, 해발고도 700m 이상의 지역은 전체의 1/12 이하이다. 지형적으로는 서부대고원(西部大高原), 중동부저지(中東部低地), 동부고지(東部高地)의 셋으로 나뉜다.
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 호주의 특징 |
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호주는 남반구의 환태평양 사이에 위치해 있으며 그 면적은 유럽의 1.5배, 미국과 같은크기, 한반도의 약 33배의 크기이다. 장구한 세월동안 지리적으로 고립되어 있었기 때문에 수많은 종류의 특이한 동물들이 서식하고 있다. 또한 세계적으로 유명한 관광국가이다. 환태평양 지역에 위치하면서도 서구적 삶의 양식을 지니고 있으며, 외국학생은 의무적으로 국가에서 관장하는 의료보험에 가입하게 되어 있을 정도로 사회복지가 잘되어 있는 나라이다.
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| 인구 |
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호주의 현재 인구는 약 1,650만 명. 그 가운데 80%가 영국·아일랜드계 이민의 자손이다.
한때 백호주의로 알려졌던 인종 차별 정책이 제2차 세계대전 이후 완화되어 1950년대 이후 아시아계 이민이 꾸준히 증가하고 있다. 오랜 세월 호주 대륙에 거주해왔던 원주민(애버리지니)은 현재 약 23만 명으로 호주 총인구의 1.4%에 불과하다. 호주 정부는 애버리지니 보호 정책을 펴고 있는데 애버리지니는 지정된 거류지에서 생활하지만 법적인 차별은 없다
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